Mezcla SMA
En la última década hemos visto como muchas carreteras de nuestra Red Vial Nacional han sufrido a las grandes demandas de tráfico liviano y pesado, por lo que han sido necesarias las intervenciones por parte del Estado y las concesionarias de carreteras para mantener los niveles de servicio que requieren estas vías.
Este crecimiento en tráfico tiene relación con la exportación de minerales, proyectos de energía o exportación agrícola; en pocas palabras, desarrollo económico y social. Sin embargo, las principales vías de nuestra Red Vial Nacional no han estado a la par con el desarrollo que se vive en el país.
Estas demandas, debido al crecimiento exponencial del tráfico en países desarrollados, fueron atendidas con el uso de nuevas tecnologías de mezclas asfálticas que consideran el uso de agregados de mayor calidad, curvas granulométricas discontinuas, asfaltos modificados con polímeros y otros materiales y aditivos que ayudan a mejorar el comportamiento mecánico de las mezclas asfálticas, diseñadas para soportar altos volúmenes de tráfico pesado, brindando seguridad y confort al usuario.
Para poder hacer una adecuada gestión de pavimentos es importante entender los aspectos técnicos y económicos que involucra el sistema vial, por lo que es importante mantener un nivel de servicio adecuado para prolongar la vida del pavimento a través de un programa de conservación adecuada y oportuna. Como una alternativa a las demandas que tienen las carreteras se tienen las mezclas SMA (Stone Mastic Asphalt) Cuyo objetivo es minimizar las intervenciones por mantenimiento debido a que duran aproximadamente 40% más que una mezcla asfáltica de granulometría densa (continua).
Las mezclas SMA fueron desarrolladas hace más de 40 años en Alemania. La característica principal que presentan las mezclas SMA es sobre todo su mayor durabilidad, aspecto que ha llevado su normalización en Europa, América, Australia y Asia. La aplicación principal de las mezclas SMA es como capa de rodadura cuando el pavimento tiene solicitudes de alto volumen de tráfico. Esta elección se debe a su durabilidad, alta resistencia a la deformación permanente y fatiga, resistencia al deslizamiento y a la mejora en el ruido de rodadura. En el caso de aeropuertos, una de las ventajas clave para su empleo es su mayor durabilidad, lo que permite reducir las operaciones de mantenimiento en unas vías donde es complicada la realización de estas actividades.
Las mezclas SMA, por la gradación discontinua que tienen, permite reducir el spray en la superficie de rodadura de las carreteras, evitan el hidroplaneo y con ello reducen la cantidad de accidentes. A su vez, disminuye en gran medida el impacto del ruido, reduciendo la contaminación sonora.
Por todo ello las mezclas SMA son una de las alternativas de solución para nuestras vías de alto volumen de tráfico y aeropuertos.